El fotógrafo de Playa Blanca Gustavo Medina acaba de publicar su nuevo timelapese titulado ‘Mixed Feelings’ (Sentimientos encontrados) sobre la erupción del volcán de Cumbre Vieja, en La Palma, y nos cuenta en esta entrevista cómo fue su experiencia en esos primeros días de incertidumbre, miedo y evacuaciones en los que se desplazó a la Isla Bonita para hacer lo que más le gusta: fotografiar fenómenos de la naturaleza.
Acabas de publicar un timelapse sobre el volcán de La Palma pero las imágenes fueron tomadas al inicio de la erupción, ¿por qué has decidido esperar tanto en lugar de aprovechar el tirón del momento?
Sí, las imágenes fueron tomadas con apenas unos días del inicio de la erupción, el 24-25 de septiembre. Decidí esperar, incluso llegué a pensar en no subir ni publicar nada, porque quedé impactado con lo vivido, sobre todo el lado negativo de la erupción. Cómo la gente iba perdiendo sus hogares, sus casas, sus recuerdos, ¡¡todo!!, de un momento para otro. No puede haber algo peor en la vida.
¿Te costó tomar la decisión de ir a vivir y fotografiar ese momento histórico o tuviste claro desde el principio que no podías perderte algo así?
No, lo tenía claro que si al final había una erupción en La Palma yo quería ir a verlo, era una experiencia única y quizás nunca más pueda ver otra en mi vida. Como siempre, el apoyo de mi familia es fundamental, apoyo incondicional en todo lo que hago y lo que soy, y que no puedo dejar pasar una vez más.
En los primeros días había mucha confusión, ¿te invadió el miedo o sentiste inseguridad en algún momento? ¿Cuesta conciliar el sueño escuchando el rugir de un volcán por las noches?
Sí, los primeros días era todo confusión y novedoso, evidentemente. El trabajo de las fuerzas y cuerpos de seguridad del estado una vez más ha sido brillante. Los perímetros de seguridad eran muy amplios y estrictos y estando allí tenías que seguir las normas, por lo que el famoso mirador de Tajuya (el epicentro informativo del evento) durante mi estancia fue evacuado debido a la explosividad del volcán y desconcierto que causaba. Llegué a sentir incertidumbre como todos los que allí estábamos, ya que el volcán ha demostrado un guión totalmente diferente a lo esperado. El rugir del volcán ha sido, sin duda, algo que, no solo yo sino todos los que pudimos ver la erupción, creo que nos quedamos. Es algo indescriptible y aunque yo me hospedé en la parte este de la isla (allí prácticamente la vida era normal) sí afectaba y mucho la ceniza en el ambiente. Incluso dicha ceniza afectó a mi regreso con el cierre del aeropuerto, algo que se hizo muy común las semanas posteriores pero durante mi estancia también era novedoso, y la salida de la isla sólo podía realizarse por barco, por lo que fue un auténtico caos.
Me quedó claro desde el minuto 1 de mi estancia en La Palma que al final el volcán y su incertidumbre iba a imponer su ley
El timelapse contiene unas 5.000 fotografías, que se dice pronto cuando lo que tenemos al lado es un volcán en plena erupción, pero ¿cuántas fotografías tomaste y cuánto tiempo le dedicaste más o menos?
Sí, utilicé esa cantidad de fotografías pero sobre todo tuve que ceñirme y adaptarme a lo que podía hacer estando allí, a las condiciones tanto del volcán y las restricciones como a la propia geografía de la isla. No olvidemos que La Palma es una isla muy abrupta y la capacidad de observación que tenemos, por ejemplo en Lanzarote debido a su baja altitud, allí es todo lo contrario.
Sueles comentar en los talleres o presentaciones que realizas que para ti la planificación es una parte muy importante pero imagino que en estas circunstancias habrá sido difícil seguir un guión preestablecido.
Sí, yo salí con un guión preestablecido, pero me quedó claro desde el minuto 1 de mi estancia en La Palma que al final el volcán y su incertidumbre iba a imponer su ley.
Imagino que pudiste charlar con personas afectadas que vigilaban a lo lejos sus casas mientras tomabas fotografías. ¿Se puede animar a alguien que lo acaba de perder todo o está a punto de hacerlo?
Ufff, esto fue lo que me marcó sin duda. Desde la persona que me decía que acababa de abrir su negocio, después de un año cerrado por la pandemia, y que a los dos meses de abrir, nuevamente, el volcán se lo obligó a cerrar. O la incertidumbre de si tú casa estaba en pie o no, etc., incluso el rugir del volcán 24 horas al día. Y cómo las personas se molestaban porque veían a curiosos fotografiando el volcán mientras ellos o sus familiares eran evacuados, también me impactó.
No ES IMPOSIBLE ANIMAR, es lo mismo que cuando pierdes a un ser querido. Por mucho consuelo que tengas, el dolor de perder lo más preciado no te lo puede quitar nadie. Ufff, es muy impactante y lo vuelvo a recordar mientras hago la entrevista y me cuesta…
¿Había mucho turista y curioso en aquellos primeros días o eran personas que se habían quedado atrapadas o que decidieron no suspender sus vacaciones a pesar del volcán?
Sí, eran ambas cosas, aún todo era confusión y sobre todo eran personas que lo habían perdido todo o estaban evacuadas y turistas que decidieron alargar su estancia.
Un timelapse necesita planificación y aquí sólo hubo improvisación.
El título del timelapse, ‘Mixed Feelings’ (Sentimientos encontrados), define esa experiencia fascinante pero dramática al mismo tiempo. ¿Cómo vuelve uno a casa después de una experiencia así?
Pues creo que ha quedado claro tanto en la entrevista como en la tardía publicación. Mi impacto fue tan grande que decidí no publicar nada por respeto hacia todas esas personas que lo estaban pasando tan mal. Fíjate que fue a principios de la erupción. En ese momento nadie sabía que iba a estar tres meses y lo que ocasionó finalmente. Una devastadora destrucción. Pero claro, también guardo en la retina el espectáculo de la naturaleza, algo que pocas personas pueden ver.
Posiblemente no sea tu mejor timelapse pero sí uno de los más especiales, ¿qué sientes ahora al verlo y qué te transmite la gente?
Pues siento que el poder de la naturaleza es impresionante y que no somos nada, absolutamente nada ante ella. La gente transmite una vez más que, a pesar que siempre en las noticias vemos la parte oscura de las personas, en este caso la solidaridad ha sido ejemplar, no sólo de la propia isla, sino de Canarias y España en general. Hemos demostrado que en un momento así, la unión hace la fuerza.
¿Volverías a ir en las mismas circunstancias o cambiarías algo de tu viaje?
No, rotundamente no. Está claro que en ese momento me superó el ansia de ver algo tan único y la incertidumbre de que acabe pronto, etc. pero no pensé en ese momento el lado negativo que fue mucho, tanto a nivel personal, por lo que viví con la gente de allí, como por la parte técnica de realizar el timelapse. Un timelapse necesita planificación y aquí sólo hubo improvisación.
